西部劇を思わせるサボテンが似合う町ツーソンのおすすめ観光スポット7選！

アリゾナ州南東部にある町ツーソン。開発が進み大きな町へと日々発展中のこの町は歴史が古く、今もなお古き良き時代の面影が残っています。ツーソンと言えば、サボテンが有名。サボテンが点在する丘の景色は独特の雰囲気で、ドライブしているだけで観光客の気分も盛り上がります。日本ではなかなかお目にかかれない、かわいらしい野生動物との遭遇も期待できますよ。ツーソンには歴史や文化を学べる博物館が多く、どこを見回しても絵になる風景ばかりが目に飛び込んできます。そんな小さな町には魅力的な観光スポットが盛りだくさん。アメリカの大きさを体感できるツーソンの見どころをたっぷりとお届けします！

1.サビノキャニオン

ツーソンに来たら外せない観光地のひとつ、サビノキャニオン。まさにアリゾナのイメージぴったりの絶景が目の前に広がります。西部劇でおなじみのサワロサボテンに覆いつくされた山を見ていると、今にもカウボーイが出てきそうな雰囲気で観光客にも大人気です。

春になるとサボテンに花が咲いて、かわいらしい景色に様変わり。季節ごとに違った顔を見せてくれます。

この一帯にはハイキング用のトレイルがあるので、時間があればトレッキングがおすすめ。いろいろなコースがあるので、無理せず楽しめるコースを選びましょう。雨季になると出現する川があり、川遊びをすることもできます。渓谷の奥までシャトルバスが走っているので、服装などの準備をしていない観光客でも安心して楽しめますよ。

茶色い岩肌や巨大なサボテンが広がるツーソンの絶景は他では見られない貴重なものなので、時間をかけてゆっくり散策するのがおすすめです。

2.アリゾナ・ソノラ砂漠博物館

ツーソンにある数々の博物館の中でも、特に観光客に人気があるのが、アリゾナ・ソノラ砂漠博物館です。ソノラ砂漠は、アメリカからメキシコに広がる広大な砂漠で、この博物館では謎が多い砂漠地帯の生態系を学ぶことができます。

広大な敷地内に足を踏み入れると、まず最初に出迎えてくれるのはサボテンたち。そして、めずらしい虫や魚などを展示するコーナーもあるほか、散策中に珍しい砂漠の野生動物に出会えることもあります。

ツーソンの夏は日中日差しが強く、屋外の観光には向いていません。そんな時は夜の探索がおすすめ。ブラックライトを片手に、暗がりの中を歩いているとサソリやタランチュラを見つけることもあるそうです。探索の際にはくれぐれも刺されないように注意してください。

ツーソンには見たこともないような生物がたくさんいるので、驚きや感動の体験が待っていますよ。

3.聖ザビエル伝道教会

聖ザビエル伝道教会は、ツーソンで最も古い伝道教会として知られています。その美しい姿をひと目見ようと、連日多くの観光客が訪れるツーソンの人気観光スポットです。

ツーソンの青く澄み渡った空に赤土の広大な大地が、建物の美しさを際立てています。建物は修復されているので、とても清潔感があり綺麗です。スペイン系の教会はバロック様式で建てられていて、近くで見るとその装飾の細かさに圧倒されます。

中に入ると観光客向けに見学ツアーがあるので、説明してもらいながらゆっくり見て回ることができます。壁や天井には絵が描かれていて、眺めていると心が和むやさしい描写です。

ショップも併設されているので、ツーソンの思い出に何か購入するのも良いですね。建物周辺には食べ物屋さんやおみやげ屋さんも並んでいるので、ローカルフードも楽しめますよ。

4.ピマエアー宇宙博物館

ツーソン空港の近くにあるピマエアー宇宙博物館は、広大な土地を最大限に活用したユニークな博物館です。退役した飛行機がずらっと並ぶ光景は圧巻で、観光客にも好評です。敷地内を走るトラムツアーもあり、厳しい暑さの中を歩いて回らずにたくさんの飛行機を見ることができるので、多くの観光客が利用しています。

平日に開催されているツアーでは、現役を退いた戦闘機がずらっと並ぶ姿を間近で見ることができます。ツアーでは普段は入ることができない基地内に入れますよ。敷地内にはレストランやコーヒーショップもあるので、食事や休憩にも困りません。

真昼のツーソンはとても暑いので、屋内で涼みながら見学することをお忘れなく。ここでの体験はツーソン観光の素敵な思い出のひとつになりますよ！

5.レモン山

ツーソンの北部に位置するサンタカタリナの山々。その中でひと際高くそびえ立つレモン山は標高2800メートルの人気の観光地として知られています。ツーソンの町の中心部から車でわずか40分ほどの場所にあり、山岳ハイウェイを走っていけば山頂までの快適なドライブが可能です。

途中の景色はまさに絶景の連続。高低差があるのでドライブをしながら様々な植物を観察することができるので、地元の人も訪れる人気の観光スポットなんです。

また、砂漠エリアとは違って自然が豊かなため、ツーソンの町では見られない様々な野鳥たちに出会うこともできます。途中、車から降りて山の中を少し散策してみると色々な発見がありますよ。山頂まで行けば、パノラマビューの美しい景色が広がります。レストランもあるので、絶景を眺めながらおいしい食事を楽しむのもいいですね。ツーソンの豊かな自然を満喫してください。

6.オールド　ツーソン

もともと映画の撮影用に使われた街のセットが、現在はツーソンを代表するテーマパークとして観光客向けに公開されています。街並みが西部劇そのままなので、映画の世界に迷い込んだような錯覚を起こします。

ツーソンの周りの景色とも馴染んでいるので、全く違和感を感じないのも驚きです。スタジオの見学ツアーがあるので、参加すれば詳しい説明が聞けてより楽しめますよ。

オールド・ツーソン内では、カートや列車に乗ることができますが、やはり一番絵になるのは馬車。1日に数回行われるスタントショーを見れば、観光客であることも忘れて、気分はもうガンマンです。子どもだけでなく大人も西部劇の世界にどっぷり浸れますよ。大人気の観光スポットで映画の世界を体験してみてください。

7.デグラツィア　ギャラリー

ツーソンを代表するアーティストのひとりとして知られるデグラツィアの作品が展示されているギャラリーは、多くの観光客が足を運ぶ人気の観光スポット。建物の外観はツーソンの雄大な風景に馴染んでいてとても絵になります。

それほど大きな建物ではありませんが、内部には所狭しとデグラツィアの作品の数々が飾られていて、見ごたえがあります。様々な作品とともに、当時の制作の様子などがパネル展示されていたりアトリエの様子が紹介されたりしていて、アーティストの生活を垣間見ることができるのも魅力です。

ツーソンの土地に根付いたアーティストの作品は、やはりこの土地にピッタリなことがわかります。併設のショップでお気に入りのアート作品を探してみるのも楽しいですよ。

◎まとめ

小さいけれど魅力あふれるツーソンの町はいかがでしたか？写真や映像などで一度は目にしたことがあるような光景を実際に目の当たりにすると、感動が沸き上がってきます。サボテンが広がる丘や、砂漠の厳しい環境で力強く生きる生き物たちの姿は、まさにアメリカならではの光景です。ツーソンは訪れる観光客を魅了する町。ぜひ訪れてみてくださいね。

西部劇を思わせるサボテンが似合う町ツーソンのおすすめ観光スポット7選！