名称：Brimstone Hill Fortress National Park
住所：Main Street Romney Ground St. Kitts 00265, Sandy Point Town
公式・関連サイトURL：http://www.brimstonehillfortress.org/contact_us.asp?siteid=4
カリブ海に浮かぶセントクリストファー島とネイビス島からなる小さな国セントクリストファー・ネイビス。美しい浜と海を活かした観光を主な産業としているほか、ネイビス島には温泉も湧出しています。
一方セントクリストファー島西岸の丘の上には、「西インド諸島のジブラルタル」と呼ばれた堅固なブリムストーン・ヒル要塞があります。西インド諸島最大の要塞跡で、現在は国立公園となり、1999年に世界遺産に登録されました。
美しい島の自然と古い重厚な要塞とのギャップが人々の心をひきつけ、毎年多くの観光客がやってきます。要塞からは、セントクリストファー・でも一押しの絶景が楽しますよ！きらきらと光るネイビス海の水面を眺めれば、思わずため息が出てしまうでしょう。今回はセントクリストファー島の世界遺産ブリムストーン・ヒル要塞国立公園の厳選おすすめポイント3つをご紹介します。
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美しい島と勇ましい要塞！世界遺産「ブリムストーン・ヒル要塞国立公園」
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ブリムストーン・ヒル要塞国立公園とは
セントクリストファー島は、コロンブスによって1493年に発見されたといわれています。ヨーロッパ人による入植が始まったのは17世紀に入ってから。イギリスとフランスの間で領有をめぐる争いが続き、1690年にイギリスが島を制圧すると、ブリムストーン・ヒル要塞の建設がスタートしました。ですが、最終的な完成を見たのはなんと100年近くの歳月を経た1782年！その間、たくさんの奴隷がアフリカから連れてこられ、要塞建造に従事させられました。
完成からまもなく要塞はフランス艦隊に攻撃され、1000人ほどのイギリス兵は粘り強く抵抗したものの、降伏を余儀なくされます。このときフランスは、イギリス軍の勇敢な戦いぶりに敬意を表したといわれています。
1783年のアメリカ独立戦争の講和条約によってセントクリストファー島はイギリスに返還されましたが、1834年のハリケーンにより要塞は重大なダメージを受けます。1851年には要塞の放棄が決定され、その後は荒れるに任せる状態が続きました。1965年に国立公園になると修復事業が進み、現在に至っています。
ブリムストーン・ヒル要塞国立公園へのアクセス
セントクリストファー・ネイビスの首都バセテールへは、マイアミなどを経由して、空路で行くことができます。そこから車で20分程度なのですが、国定公園ということもあって、タクシーでは行くことができません。空港などにいるガイドに連れて行ってもらう必要があります。だいたい何人か集まってからバンで行くようなツアーが多いようです。あらかじめ観光ツアーに申し込んでおくのもおすすめです。
ブリムストーン・ヒル要塞のおすすめポイント①：頑丈な石造の要塞
およそ90年もの年月をかけて作り上げられたブリムストーン・ヒル要塞。このセントクリストファー島の世界遺産に一歩足を踏み入れると、見上げるような石造の壁に圧倒されます。アメリカやオランダ、スペインからなるフランスの同盟軍を前にして、普通の城塞ならあっという間に陥落していたでしょう。しかし圧倒的な軍事力を前に1ヶ月も耐え抜いたこの要塞は、その崩れかけた部分ですら勇ましく見えます。
五稜郭のような平地の要塞ではなく、標高250mの山の上に築かれているので、よりいっそう堅固な印象を受けます。息を切らしながら登ると次から次へと稜堡が現れ、要塞の規模の大きさに驚くことでしょう。城壁には大砲のレプリカがたくさん据えられているので、ここで戦闘があったころの様子をうかがうこともできますよ。
ブリムストーン・ヒル要塞のおすすめポイント②：要塞からの絶景
世界遺産ブリムストーン・ヒル要塞の一番高所にある稜堡からは、セントクリストファー島とネイビス海の絶景を楽しむことができます。海の向こうには、シント・ユースタティウス島にある富士山型のクイル山も望めますよ。
少し目線を下げると、要塞の他の稜堡が点々と並び、海と要塞の双方を写真に収めることができます。背後の山並みも青々としていて美しいですよ。セントクリストファー・ネイビスの世界遺産は、島で1、2を争う絶景ポイントでもあるのです。
ブリムストーン・ヒルのおすすめポイント③：フォート・ジョージ博物館
世界遺産ブリムストーン・ヒル要塞にあるフォート・ジョージ博物館。ここには要塞の歴史やセントクリストファー島に関する資料が展示されています。ショーケースには要塞に関連するさまざまな遺物があり、戦闘があった当時に思いをはせることができます。
また、要塞建設に携わった黒人奴隷たちの過酷な強制労働についてのエキシビションには、大いに心うごかされることでしょう。世界遺産ブリムストーン・ヒル要塞を観光するなら、フォート・ジョージ博物館にも足を運んでセントクリストファー・ネイビスの歴史について見聞を広めると良いでしょう。
◎まとめ
セントクリストファー・ネイビスの世界遺産ブリムストーン・ヒル要塞国立公園についてご紹介しました。美しい風景と歴戦の要塞との二面性が魅力的な人気の観光スポット。
静かな要塞跡の国立公園を歩いていると、兵士や奴隷たちの思いが胸に入り込んでくるようです。セントクリストファー・ネイビスでバカンスを考えているなら、ぜひ世界遺産ブリムストーン・ヒル要塞国立公園にも立ち寄ってみてください。
