ノースダコタ州ウィルストンの人気観光地5選！エネルギーブームに沸く町

アメリカの都市と言えばどこを思い浮かべますか？もちろんNYやLA.などの大都市もありますが、アメリカは世界第3位の国土面積を誇る国。50を数える州の各地に大小様々な都市があります。主要都市に限らず、中小都市を観光すればアメリカに対する理解もより深まるはず……という理由で、今回紹介するのはノースダコタ州北西部にある小都市ウィルストンです。

ウィルストンは人口3万人ほどの小さな都市。北に100Kmほど行けば隣国カナダに達します。もともと石油がたくさん取れる町として注目されましたが、近年ではシェールオイルの採掘も始まりさらに注目されています。その影響もあって、全米はおろか世界中から労働者が集まる活気ある町です。大都市のような華やかな観光スポットはまだありませんが、小都市ならではの味のある観光スポットを紹介していきます。

1.Williston Parks and Recreation District

Willston Park andRecreation Districtは広大な敷地の中にある複合施設で様々なアクティビティがある観光スポットです。子供が遊ぶことができるプレイグランドやバーベキュー＆ピクニックゾーンの他、各種スポーツ（サッカー・バスケットボール・野球・テニス・バレーボース）ができる施設があります。夏には湖でスイミングをしたり、冬にはスケートリンクをすることもできるんです。

犬を遊ばせる敷地もあり、日本では中々見れない犬種を見るだけでも楽しむことができます。室内には大人も子供も遊べる室内プールやフィットネスセンターも併設されているので、1日楽しむことができますよ。年間を通じて色々なアクティビティを堪能することができる観光スポットです。

2.Upper Missouri Valley Fair

Upper Missouri Vally Fair（略してUMVF）は大人から子供まで楽しむことができる複合観光施設です。UMVFの歴史は古く1900年から運営されていて今日に至っています。子供が楽しむことができる施設は遊園地や動物園（餌をあげることができるコーナーもあり）、Inflatable（空気を入れて作る滑り台やトランポリン）遊具があります。

また大人が楽しめる催し物としてエンデューロレースやスタンドショー、コンサート、マジックショーなどがあります。スケジュールについては下記URLからチェックしてみてください。

3.Lake Sakakawea state park

ウィルストンのLake Sakakaweaはアメリカでビック3と呼ばれるほど大きな貯水池で368000エーカー・178マイルあります。ちなみに、日本で1番大きな湖である琵琶湖は約170000エーカーなので、その倍以上あるLake Sakakaweaがいかに大きな湖かイメージができるかと思います。

湖周辺でキャンプをしたり、ボートに乗って散策することができます。キャンプ用のコテージやバーベキュー用の設備も準備されているので、スケールの大きいLakeSakakaweaでキャンプを体験してみてはどうでしょうか。また、敷地内には多数の植物・鳥が生息していて、観察するだけでも楽しく過ごすことができます。釣り好きの観光客の方はぜひ挑戦してみてください。日本では見たことのない魚を目にすることができますよ。

4.The James Memorial Art Center

ウィルストンのThe James Memorial Art Centerは1911年に建設された古い建物で当時は図書館でした。今は青少年向けのアートクラスやワークショップを行う観光地になっています。また、毎月催し物として受講生の作品が展示されるギャラリーやイベントが開催されいます。

イベントはイルミネーションやパレードが行われています。開催時期についてはURLで確認してみてください。またこの施設は貸出も行われているので結婚式や会議、ワークショップとしても使用することができます。開館時間は月曜日～木曜日は9:00－14:00、金曜日は13:00－17:00と短い時間ですので訪問時間は気をつけて下さい。

5.Eagle Ridge Golf Club

アメリカで楽しんでもらいたい娯楽のひとつにゴルフがあります。なぜならアメリカのゴルフ場は日本に比べてとても安く気軽にプレーすることができるからです。ウィルストンにもいくつかゴルフコースがありますが、今回はEagle Ridge Golf Clubを紹介します。

Eagle Ridge Golf Clubは広大な大地の中に建設されたゴルフ場なので、左右がとても広くOBを出す心配があまりありません。またコース全体がフラットのためウィルストンの中でも比較的簡単なコースと言われています。料金は18ホールで＄639、1ホールで＄48ととてもお値打ちです。また、施設内にはゴルフショップも併設されているので、現地でグローブ、シューズなどを購入することができます。

◎まとめ

ウィルストンのおすすめスポットを紹介しましたが、大都市のように高層ビルが立ち並ぶビジネス街や文化遺産はありません。しかし、広大な土地にある湖やレジャー施設等は、家族や友人とアクティビティを楽しむのにぴったりな場所です。きっと日本とのスケールの違いに驚かされることでしょう。また、シェールガスブームで全米から注目されていることから、各地にプラントがあります。エネルギー産業の最前線ともいえるウィルストンを訪れれば、今旬の産業の活気に浸るのではないでしょうか。

ノースダコタ州ウィルストンの人気観光地5選！エネルギーブームに沸く町