名称：Berkeley Pit
住所：Butte
公式・関連サイトURL：
ビュートはアメリカ北西部のモンタナ州シルバーボウ郡にある小さな町。ビュートが最も栄えて華やいだ時代は、1900年から1920年頃で当時は銅鉱山ブームで活気があり、西部劇に出てくるような酒場や妓楼が多くありました。その後は、1920年頃のピークを最後に衰退しています。
現在ビュートは、歴史的商業ビルや住居がアップタウン地区に残り、一部はゴーストタウンのようです。多くのビルは昔の面影を残しつつ再利用され、鉱山に関わる観光スポットと併せて観光客も多く訪れます。そんなビュートの観光スポットをご紹介します。
目次
モンタナ州ビュートの観光スポット！世界一豊かな丘と呼ばれた町
1.Berkeley Pit
環境問題が観光スポットになった場所は、世界でもあまりないかもしれません。ビュートにはBerkeley Pitと呼ばれる汚染湖があります。ビュートの鉱山業が廃れてきた時代の1982年、ついにBerkeley Pitは閉鉱され、鉱山のくみ上げポンプも停止されました。その結果、重金属を含むとても強い酸性水がたまり、湖になりました。
鉱山の入口から入り、トンネルを通ってビューポイントまで行くのですが、トンネルから遥か彼方に見える出口の光が不思議な感雰囲気。この場所の歴史についてガイドも聞くことができ、ビュートを知る上では重要な観光スポットです。
2003年に汚染処理施設が整い、処理が開始され一定の成果をあげましたが、汚染湖は現存しています。アメリカ最大の鉱山跡の湖であり、最大の処理費用を使った場所となったわけですが、ビュート観光最大の名所です。
2.Our Lady of the Rockies
ロッキー山脈をのぞむビュートならではの観光スポットが、Our Lady of the Rockiesです。
Our Lady of the Rockiesを見るには、バスツアーの参加がおすすめ。発着所のビュートプラザショッピングセンターでは、紹介ビデオが流れているので、この像がどのように建てられ運ばれたか知ることができますよ。
バスで山に向かい、走行すること約30分。最後のカーブを曲がると、高さ約27mのOur Lady of the Rockiesがあらわれます。白く輝くその姿はまさに圧巻。この像は中に入れて、メッセージやロザリオ（カトリック教徒が祈りに使う一種の数珠）を残すことができます。
眼下に広がるビュートの町やBerkeley Pitが実に素晴らしい景色。また夜になると、ビュートの町を見渡している像が暗闇に浮かび上がり、その幻想的な姿は町のどこからも見ることができるますよ。ビュートを訪れた思い出に是非おすすめしたい観光スポットです。
名称：Our Lady of the Rockies
住所：3100 Harrison Ave, Butte
公式・関連サイトURL：
3.Copper King Mansion
ビュートのダウンタウンは再開発され、図書館や銀行、劇場にレストランなどが集まり繁華街となっています。町の東西にあるブロードウェイという通り沿いには、Copper King Mansionと呼ばれる豪邸が建ち、ビュートの観光スポット。
ロックフェラーに次ぐ巨万の富を築いたとも言われるビュートの鉱山開発者、ウィリアム・クラーク氏のために建てられました。
1800年代の職人による美しい館は、革新的なアイデアが混ざり観光客にも人気。当時からある調度品は少なくなっているのですが、美しく細工された木製のドアや窓、シャンデリアやステンドグラスなど豪華な内装は見応え十分。
またこの館は、観光客に向けたガイドツアーもありますよ。B＆Bホテルとしても運営されているので、宿泊も可能。ぜひビュートで優雅なひと時を過ごしてくださいね。
名称：Copper King Mansion
住所：219 W Granite St, Butte
公式・関連サイトURL：
4.World Museum of Mining
ビュートで人気の観光スポットであるWorld Museum of Miningは、モンタナ鉱山大学のキャンパス内にあります。屋内には、たくさんの鉱物やドールハウスの展示部屋があったり、別の部屋にはアンティークとなった機械を含め採鉱に必要なあらゆる道具の展示があります。
また屋外には、1800年から1900年代初頭の町が映画のセットのように再現。日本にも昔、炭鉱夫とその家族が暮らした町があったように、ここビュートにも鉱山労働者と家族が住んだエリアがありました。学校や教会、雑貨店にドレスショップ、酒場などが再現されており、中には入れませんが、ガラス越しに見られるようになっています。
さらに地下部分のガイド付きツアーは、実際の採掘現場を見学できるので観光客に人気。World Museum of Miningは、鉱山で栄えた町ビュートを訪れたら必ずおさえたい観光スポットです。
名称：World Museum of Mining
住所：155 Museum Way, Butte
公式・関連サイトURL：http://miningmuseum.org/
◎まとめ
ビュートのおすすめ観光スポットをご紹介しました。東部と西部の特色がはっきり分かれているモンタナ州の北東部にあるビュートは、農牧業と採掘業が盛んな町。
採掘では悲しい事故の歴史や汚染問題を抱えながらも、ビュートは大自然に包まれたとても魅力的な観光スポットです。歴史的名所と自然を巡り、遥か昔の西部の町に思いをはせる観光も素敵ですよね。
