日本人なら知っておきたい！沖縄の世界遺産琉球王国のグスク及び関連遺産群

日本屈指の人気観光地である沖縄県。沖縄といえば、まるで楽園のような青い海と青い空が思い浮かびますよね。忙しい日常からエスケープできる沖縄は、日本に居ながらまるで外国に行ったような気分にさえしてくれます。そんな沖縄に世界遺産があることはご存知でしょうか？この記事では、日本の誇らしい世界遺産「琉球王国のグスク及び関連遺産群」の魅力と見どころについてご紹介します。初めて訪れる方もそうでない方も、沖縄の新たな魅力を再発見しましょう！

琉球王国のグスク及び関連遺産群とは？

「琉球王国のグスク及び関連遺産群」は、沖縄県の那覇市を中心に点在するグスクや遺跡から成る世界遺産です。グスクとは「城」を意味します。

現在の沖縄県がある地域周辺はかつて琉球王国と呼ばれていました。琉球王国のグスク及び関連遺産群として残されているグスクや遺跡は、琉球王国が当時の文化・経済の中心であったことを表しています。また、琉球王国はかつて霊地としての役割を持っていたと言われていて、琉球で生まれた独自の自然信仰・崇拝が伝統として現代にも受け継がれている場所でもあります。当時の政治の中心であっただけでなく文化的・宗教的にも大きな役割を持つものとして評価された琉球王国のグスク及び関連遺産群は2000年に世界遺産に登録されました。

琉球王国のグスク及び関連遺産群を構成する文化遺産は、5つのグスクまたは遺跡「今帰仁城跡、座喜味城跡、勝連城跡、中城城跡、首里城跡」と関連する資産「園比屋武御嶽石門、玉陵、識名園、斎場御嶽」の合わせて9つから成ります。これらの構成資産は重要文化財、史跡、特別名勝としても指定されています。

琉球王国のグスク及び関連遺産群へのアクセス

沖縄の世界遺産「琉球王国のグスク及び関連遺産群」へのアクセスは、羽田・成田空港から沖縄・那覇空港までおよそ3時間の直行便があります。世界遺産のスポットはバラバラですが、首里城までは那覇空港から車で約30分です。また那覇空港から直結した「ゆいレール」という沖縄モノレールを利用しても空港から首里駅までおよそ30分。短い期間の旅行スケジュールでも、世界遺産スポットまでのアクセスは比較的便利ですよ！

琉球王国のグスク及び関連遺産群のおすすめポイント

◆首里城跡

琉球王国のグスク及び関連遺産群の中でももっとも有名なのがこちらの首里城といえるでしょう。首里城はかつての琉球王国の中心、海外貿易の拠点となった場所です。首里城は第二次世界大戦の沖縄戦にてほぼ完全に崩壊しました。現在見ることができる首里城は、1992年に復元されたものです。

中国のお城の影響を強く受けている首里城は、朱色に塗られた漆が美しく一際目を引きます。首里城へ向かう際にまず守礼門を通ります。実に沖縄らしいこちらの守礼門は、今ではあまり見かける機会は少ないかもしれませんが日本の二千円札の紙幣にも描かれています。観光客が記念撮影をするスポットとしても有名ですね。

《首里城正殿における火災について》
2019年10月31日に首里城正殿火災が発生しました。
正殿、御庭周辺は現在も立入制限されていますが、2019年12月14日から火災前開園面積の約8割が開園しています。
最新情報は首里城公園公式サイトをご確認ください。

◆座喜味城跡

座喜味城跡は沖縄県中頭郡読谷村に位置します。座喜味城は15世紀に有名な護佐丸によって築かれました。座喜味城は当時の要塞の最高傑作と言われています。眺めの良い標高120メートルの丘の上にある座喜味城跡は何と言っても見晴らしが抜群です！どこまでも広がる大きな空と沖縄の美しい海にグスクの石垣が何だか絶妙にマッチして、心を落ち着かせてくれる美しさがあります。

座喜味城跡の見晴らしの良さからここから見る夕陽や朝日がなんとも美しいと人気のスポットです。座喜味城は他の世界遺産に指定されているグスクとは異なり、入場無料なのも魅力ですね。沖縄の夕焼けの美しさは格別です！ぜひ、世界遺産琉球王国のグスク及び関連遺産群の座喜味城跡へ足を運んでみてくださいね。

◆斎場御嶽

沖縄のスポットは難しい読み方のスポットが多いですよね。この斎場御嶽は「せーふぁうたき」と読みます。斎場は「最高位」、御嶽は「聖地、祈りの場」を意味します。その名の通り斎場御嶽は、琉球の神話に登場する沖縄の聖地の中でも最も格の高い聖地と言われています。神話の神様であるアマミキヨによって造られたと言われる斎場御嶽にはイビという「神域」が6ヶ所あります。

斎場御嶽は、世界遺産琉球王国のグスク及び関連遺産群に多く点在するパワースポットの中でも特に人気のスポット！神聖で、心が穏やかになるパワーをいただける場所です。ぜひ、訪れてみてくださいね。

◎まとめ

いかがでしたか？日本の世界遺産「琉球王国のグスク及び関連遺産群」の魅力と見どころについてご紹介しました。沖縄は美しいビーチや美味しい沖縄料理と楽しみ方はたくさんですが、沖縄の歴史や世界遺産に登録された理由を知っておくと沖縄観光がより興味深いものとなるはずです。ぜひ、沖縄の世界遺産に足を運んでみてくださいね。大自然の中にそびえるグスクを肌で感じることで、不思議とパワーを得られリフレッシュできるはずですよ！

日本人なら知っておきたい！沖縄の世界遺産琉球王国のグスク及び関連遺産群