アラスカのケチカンへトーテムポールを見に行こう！観光のオススメ7選

アラスカ州南西部の港湾都市ケチカンは、とくに夏になると多くの観光客で賑わいます。昔からサーモン漁で有名なケチカンは、缶詰工場の建設やゴールドラッシュによって発展した街。ゴールドラッシュが沈静化して以降は、漁業と観光業がメインとなり現在に至っています。今回は、そんなケチカンでおすすめの観光スポットを7つご紹介しましょう。

1. クリークストリート

「入り江通り」という意味のクリーク・ストリートは、ケチカンで必訪の観光名所。ケチカン川の河口にあり、建物が川に突き出て建つ水の上のショッピング通りです。

ユニークなショップや小さな博物館、レストランに民家など、川べりの杭の上に建てられた建物は用途もさまざま。はじめは少し不安に思うかもしれませんが、観光客もたくさん歩いているのですぐに慣れるでしょう。

とくにギフトショップが多いので、ケチカンのお土産をこの通りで購入するのもおすすめです。

2. ミスティ・フィヨルド

ケチカン周辺には、フィヨルドと呼ばれる氷河が削った険しい谷地形がたくさんあります。そのなかでも、ケチカンの東65kmほどのところにあるミスティ・フィヨルドは、その優美さから人気の観光名所となっています。

青い湖、氷河の谷、神秘的な滝など、ミスティ・フィヨルドには観光客を魅了する景色が楽しめます。時期が合えば、クジラやワシ、アザラシの群れなどの野生動物に出逢えることもありますよ。

観光ツアーで行けば、知識も経験も豊富なガイドさんがついているので安心！小型水上飛行機やボートのツアーで、ケチカンからアラスカの冒険に出かけてみましょう

3. トーテム・ヘリテージセンター

日本でもおなじみのトーテムポールは、アラスカ州など北米大陸北西沿岸部が発祥！ケチカン周辺に暮らしていたトリンギット族は、とくにトーテムポールの風習のさかんな地域でした。

ケチカンの住宅街の一角にある「トーテム・ヘリテージセンター」では、ケチカンの先住民が残したトーテムポールの数々を見学することができます。ちなみにトーテムポールは、その人の出自や家系、自分たちに関わる伝承などを彫って記したもの。宗教的な意味合いはなく、通常は家の中や外に表札のように建てられます。

ポールのほかにも、サーモンを獲って暮らしていたトリンギット族の漁業道具なども多数展示。西洋人の入植以前のケチカンを知るのにぴったりの観光スポットです。

4. アラスカ・レインフォレスト自然保護区

ケチカンから一本道をひた走り、岬を回り込んだ先にあるアラスカ・レインフォレスト自然保護区。ここは40エーカーの広さをもつ、体験型の自然観光スポットです。

ここではガイドツアーで森に住む野生動物を探したり、古い製材所の跡を見学したりできます。また、トーテムポール職人のギャラリーや猛禽類の展示室などもあって見ごたえがありますよ。

サケの産卵時期にはクマも狩りに訪れ、ダイナミックなハンティングの様子を観察することも可能！それほど深い山道ではないので、ケチカンを訪れたらぜひ気軽にガイドツアーに参加してみてください。

5. サックスマン・ネイティブ・ビレッジ

ケチカンの1つ南のサクスマンは、約150人ほどの先住民が暮らす静かな村。ここにあるトライバル・ハウスは、最大のコレクション数を誇るトーテムポールの資料館です。

また、村内には今もトーテムポールを制作しているスタジオもあり、制作のようすを見学させてもらうこともできるんですよ！観光ツアーで訪れれば、先住民の人たちが伝統的なダンスを披露して歓迎してくれます。最後は一緒に踊って交流することもできるので、奮って参加してみましょう。

6. タクアン空中ツアー

水上飛行機で、ケチカン周辺の空を飛び回る観光ツアーはいかがでしょう。天気のいい日には、フィヨルドの広がる絶景を眺めることができて気分爽快です。

パイロットはみな知識も豊富でアットホームなので、大満足の観光フライトが楽しめます。飛行中もただ眺めるだけでなく、ケチカンの歴史や自然に関する話が聞けて、あっという間に時間が経ってしまうほどです。

ちなみにタクアンとは、先住民チムシアン族の言葉で「海辺の村」という意味。これに、トリンギット族によるケチカンの南のアネット島の別名「タークヮン（Taak'w Aan）」をかけたものです。

7. ポットラッチ・トーテム公園

ポットラッチ・トーテム公園は、トリンギット族の古い漁場だった場所に建てられています。園内には、5つの部族の家とトーテムポールが再現されています。なかには日本では見慣れないユニークなものもあり、1つ1つ見比べているととても楽しくなりますよ。

またここでは、ほかにも1934年のフォードクーペやアンティークの銃器などを見ること、もできます。周辺は州立公園として遊歩道も整備されているので、ケチカンでの散策がてらに訪ねてみると良いでしょう。

◎まとめ

この記事では、トーテムポールとサーモンで有名なケチカンのおすすめ観光スポットを7ヶ所ご紹介しました。先住民の文化を大切にし、観光資源として活用しているケチカン。自然と歴史の観光を同時に満喫できる観光の街として、アラスカを訪れる際はぜひケチカンにも足を運んでみてください。

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