コーパスクリスティの観光スポットを紹介！｜リゾート地の顔を持つ港湾都市とは？

テキサス州の都市というと、ダラスやヒューストンをよく聞きますが、実は神奈川県横須賀市の姉妹都市でもあるコーパスクリスティという魅力いっぱいの観光都市があったんです！コーパスクリスティはテキサス州南東部にあり、メキシコ湾の一部のコーパスクリスティ湾に面しており、全米5番目に大きい港湾都市です。

一年を通して温暖な気候で、高級リゾート地としても知られています。テキサス州でも指折りのビーチへの玄関口にあたる場所ということもあり、毎年アメリカ北部から冬のテキサス人と呼ばれるリピーターの観光客がたくさんやって来る、人気の観光地となっています。

1.レキシントン博物館

コーパスクリスティにあるレキシントン博物館は、第二次世界大戦中、実際に参戦したアメリカ海軍の航空母艦です。1992年に博物館として寄贈、コーパスクリスティで公開され2003年にアメリカ合衆国国定歴史建造物に指定されました。

艦内には操縦室をはじめ、医者や郵便局、教会まであり、まるでひとつの街のようになっています。戦闘機の音が流れる部屋や司令室のそばを通ると緊急アラームがなるなど、臨場感を出す演出もあります。また、甲板にも出られ、展示された戦闘機の中には操縦室席に座れるものもあるようですよ。

また、当時、敵国だった日本に関する展示や神風特攻隊員の持ち物と思われる日の丸などもあり、過去に起こった事実としての戦争を生々しく伝えています。ふつうの観光とは少し違い、考えさせられる要素を持った、歴史的にとても重要な観光スポットですので、コーパスクリスティでの貴重な観光となるでしょう。

2.コーパスクリスティ科学歴史博物館

コーパスクリスティ科学歴史博物館は、アメリカ大陸発見の時代から南北戦争までのアメリカ史についての展示博物館です。

外には復元された大航海時代の船があり、中にはコロンブスの船の模型もあります。アメリカ史では南北戦争時代のコーパスクリスティのセクションがあり、やはりコーパスクリスティの観光では必須ですね。先住民族や古代文明の他、石や資源のコーナーにはなんと日本のあまさんが展示されています！動植物の展示ではテキサスの毒蛇がありますので、安全なテキサス観光のための知識としてよくご覧になってください！また子供が遊びながら科学を楽しめる展示もあり、家族連れの観光客にもおすすめです。

ここは科学歴史博物館ですが、コーパスクリスティ生まれということでファラー・フォーセット・メジャースさんの人形が展示されています。若い方もご存じの映画「チャーリーズ・エンジェル」の70年代のTVシリーズに出演し一世を風靡した女優さんです。

3.テキサス州立水族館

海に面した町、コーパスクリスティの観光ではや、はり水族館は外せません。テキサス州立水族館はレキシントン博物館の隣にあり、大規模ではありませんが内容はかなり充実したおすすめの観光スポットです。

テキサス州立水族館はメキシコ湾の保全を推進しており、メキシコ湾の海洋生物をはじめ、展示されている生物は実にさまざま。クラゲやタツノオトシゴなどの深海生物、アマゾンエリアにはタランチュラやピラニア、蛇や毒ガエル、サメも見ることができ驚愕してしまいます。

外にはウミガメやカワウソが泳いでいるプール、タッチプール、ドルフィンショーやアニマルショーがあり、特に子供の観光客に人気です。バルコニーからはレキシントン博物館や、遠く、コーパスクリスティのダウンタウンも見ることができるので、ベンチで休憩しながら素晴らしい景色を堪能してくださいね！

4.パドレアイランド国立海浜公園

コーパスクリスティから町の東端に架かる３マイル（５km弱）の橋を渡ったところにパドレ島があり、コーパスクリスティからアクセスのいい観光スポットです。ここは、陸と海の境界があいまいで、草むらと海が混ぜ合わさったような不思議な景色に見え、コースタル・プレーリー（海岸草原）と呼ばれています。

ありのままの自然が残っているパドレ島は、動物や280種の渡り鳥が世界各国から飛来する、まさに熱帯の楽園。観光客を癒してくれます！また、ウミガメの産卵地としても有名で、保護にも取り組んでいます。時期によって、観光客は放流されるウミガメのこどもの様子を観察することができます。

サラサラの白砂の静かな海岸から夕陽に染まったメキシコ湾を眺めると、ここはコーパスクリスティのリゾートビーチといった感じもします。

◎まとめ

今回の紹介でコーパスクリスティを行ってみたいテキサスの観光都市リストに入れていただけたのではないでしょうか。テキサスというとテンガロンハットとウエスタンブーツを思い出す西部劇のイメージが強い観光地ですが、メキシコ湾に面している港町としての顔もたくさん持っています。故にアメリカ北部から温暖な気候で休暇を楽しみたい観光客が集まって来る観光地でもあります。そんな日本人的には穴場感のあるコーパスクリスティを一度訪れてみませんか？

コーパスクリスティの観光スポットを紹介！｜リゾート地の顔を持つ港湾都市とは？