スカルドゥの絶景を堪能せよ！パキスタン奥地に潜む秘境に臨む大自然。

世界で2番目に高い山、K2。高さでこそ2番目ですが、その登頂難易度は、世界一とも言われ、死亡率はエベレストの約5倍に上ります。そんな恐ろしい山々も、少し離れて見る分には、素晴らしい光景となります。

パキスタン、バルティスタン州のスカルドゥは、K2への入り口の町として有名であり、その周りを風光明媚な村々と美しい湖と、大自然が織りなす見事な風景が広がっています。普段私たちがイメージするパキスタンとは全く異なる世界です。

まだまだ訪れる観光客も少ない地方ですので、今のうちに、スカルドゥとその周辺の大パノラマを堪能して、独り占めしてしまいましょう！

1. デオサイ高原

スカルドゥの街から南へ数十キロほど行くと広大な平地に出ます。スカルドゥのデオサイ高原は国立公園に指定された、世界で2番目の高地に位置する高原です。もともとはこの地に生息するヒマラヤブラウンベアを保護するために、国立公園として指定されるようになりました。

この地は、冬と夏とでは、全く異なる表情を見せます。冬はおよそ8か月にも及び、長く険しい季節です。その間デオサイ高原は、真っ白なブランケットをかぶったように、雪で完全に覆われてしまい、そこに生命はないかのようにも思えるのです。しかし、残りの夏の間、美しい花々や、青々とした緑、湧き水の流れる川、そして、ブラウンベアなど、多様な哺乳類が、その命を花咲かせます。

最近まで観光客には閉鎖されていた地ですので、スカルドゥで本物の自然を観光をするにはここデオサイ高原は間違いなしです。

2. Kachura Lake

Kachura Lakeはスカルドゥにある2つの湖の総称です。標高が高い場所にあるのが、Upper Kachura Lake、低い所にあるのが、Lower Kachura Lakeです。

スカルドゥを訪れるパキスタンの観光客に人気なのが、Lower Kachura Lakeの方です。観光客たちの目的は、この湖に面するシャングリラホテル。1983年に開業して以来、パキスタンのカップルの新婚旅行先としても人気のホテルです。シャングリラは、チベットの言葉で、地上の楽園。カラコルム山脈の雄大な山々が、美しい湖面に映る様子はまさに、天国のようと言えるのでしょう。

美しい湖を観光して、ゆったりとスカルドゥ式のリゾート気分を味わってみてはいかがでしょうか。

3. 世界第2位の名峰 K2博物館

世界で2番目に高い山、あまりにも奥地にあるため、長いことその存在は知られることはありませんでした。

19世紀にインドの測量隊が、カラコルム山脈を測量した際に、高い山に順にK（Karakoram）No,1から付けた測量番号の2番目だったことから名付けられました。その後、1954年になってイタリアの登山隊が登頂に成功しました。

世界一難しい山と言われるK2は当然、観光の対象にはなりえませんが、K2を魅力を知るため、K2博物館に行ってみてはいかがでしょうか。

スカルドゥ市内にあるこの博物館は、観光客向けに、イタリア政府の協力のもと設立されたもの。館内では、K2周辺の植生に触れるとともに、美しい写真を用いて、登頂挑戦の歴史を展示しています。

大自然がメインのスカルドゥ観光において、珍しく屋内で楽しめるスポットです。観光の合間に予定してみてはいかがでしょうか。

4. Kharphocho Fort

スカルドゥの北部を流れるインダス川のほとりの丘陵に立ち、スカルドゥ全体を望む所にKharphocho Fortは、位置しています。

Kharphocho Fortとは、王の要塞という意味を持つ、16世紀末に建てられたお城です。その後、18世紀にムガル帝国の皇帝アウラルングゼーブが制圧を試みましたが、失敗。1887年、ジャンムー・カシュミール藩王国の君主、ランビール・シングによって倒壊させられました。20世紀のインド・パキスタン戦争の際にも、隠れ家として使用されたという記録も残っています。

素晴らしい景色を、そして、この地域の歴史を感じるためにも、訪れてみるといいでしょう。

観光客用にきちんと整備されているわけではなく、急で崩れそうな岩を登る部分もあるので、動きやすい服装と靴をお忘れなく観光してください。

◎まとめ

パキスタンといえば、人口2億近いイスラム教国であり、我々が普段耳にするのは、テロ発生のニュースとその時に目にする都市の雑踏でしょう。それが一般的にパキスタンのイメージとなってしまっている方にはこそ是非、スカルドゥを観光してきていただきたいです。

そこには、都市の雑踏とは全く異なる美しい自然が存在しています。カラコルム山脈の8000m級の山をその目で見れば、あなたの価値観も少しは変わるかもしれません。美しい湖と綺麗な空気は、そこを訪れたあなたを癒してくれることでしょうか。

まだ、観光地としては一般的ではない内に、これらの自然を独り占めしてしまいましょう！

スカルドゥの絶景を堪能せよ！パキスタン奥地に潜む秘境に臨む大自然。