タイ - ランパーンについて

ランパーンはアジアの中でも人気の観光スポットで、タイ独自の文化色があり日本からの観光客なども徐々に増えています。日本語読みでは「ラムパーン」「ラムパン」などとも言われており、地域内にはワン川という川が流れていて周りは多くの山々に囲まれているのが特徴です。熱帯地域でもあるランパーンの気候は、年間を通して最高気温が30度以上を推移していますが、12月から2月にかけての最低気温に関しては15度前後になります。そのため、ランパーンに観光するには冬の時期などが比較的に過ごしやすくてオススメとなっています。また、夏の時期に観光するとなると雨季と重なってしまうため、8月から9月にかけては特に雨具や雨への対策が必要です。ランパーンは「ハリプンチャイ王国」の副都として発達した背景があるため、バンコクやホーチミンなどにはない独自の文化が残っている観光スポットなどを楽しむことができます。そのなかでも街の交通手段としても特徴がある「花馬車」は多くの観光客に人気のある乗り物で、西洋馬車とは違う雰囲気があり気軽に馬車に乗りながらゆっくりと街並み全体を拝見することが可能です。ランパーンの中には様々な市場を目にすることができるため、花馬車を利用すると高い位置から市場の様相を伺うことができます。そのため、まずは花馬車を使って市内の市場や商業施設などを吟味して気になる所をいくつかチョイスしておくのがオススメです。また市内にはカラオケやディスコといったナイトスポットなどもあり、特に大通りにある商業ビルなどには総合遊戯を楽しむことがでるビルなどがいくつかあります。ランパーンは様々な市場や商業施設などがありますが、それだけではなく自然と調和した観光施設などが充実しています。特に「タイ象保護センター」という像の飼育保護をしている森林機構施設は、海外からの観光客などには人気のスポットです。タイでは象を移動手段や農業のための道具として飼育されていることが多いですが、中には使いものにならなくなってしまった像などをそのまま捨ててしまうケースがあります。そのような像を保護しているのがタイ象保護センターになり、日本のボランティア団体なども支援しています。また、「象使い」というタイ独自の継承文化を保護する意味でも象保護センターは活動していて、日夜象使いの育成とトレーニングが行われており、こちらの像保護センターは一般の観光客にも解放しているため、気軽に象の見物やアトラクションなどを楽しむことが可能です。その他にも仏教文化が根強いタイは様々な寺院などが点在していますが、ランパーンにも様々な寺院があり、観光客などは歴史的にも貴重な寺院などを見に来ています。ランパーンの寺院の中でも特に人気のある寺院は「ワットシーチョム」というものがあり、歴史的にも貴重なビルマ式の寺院がそのままの状態で保存されてあります。冒頭でも紹介しましたがランパーンはタイの副都でもあるハリプンチャイ王国が栄えていた歴史があり、ハリプンチャイ王国はビルマとの文化と交流が強かったためビルマ式の寺院が多く残っているのが特徴です。ビルマ式の寺院の特徴はチーク材といった様々な木材を使用して建設されていることで、精巧な彫刻や装飾などを建物の各部に設置してあります。また、ワットシーチョムの寺院全体は様々な色が使われているため、日本には見ることができないタイ独自のカラフルな寺院を見て楽しむことができます。さらに、ランパーンにある主要駅の「ランパーン駅」もワットシーチョムの寺院と同じようなビルマ式寺院を彷彿させる作りになっているため、ランパーン駅やその周りのエリアなどにも多くの観光客を目にすることが可能です。ランパーン駅からはバンコクやチェンマイなどにもアクセスすることができるため、駅を経由することでタイの様々な主要都市を刊行することができます。観光スポットなどは他にもありますが、それだけではなく「水掛け祭り」といったイベントなどもランパーンを観光する場合には外すことができません。チェンマイなどでも水掛け祭りは行われているものですが、ランパーンの水掛け祭りは正月を祝う行事ごとして重要なイベントに位置付けられています。旧王朝の衣装を身にまとった現地民の方々が街を練り歩きながら水を掛けあう景色はまさに壮観で、それを目当てにランパーンに足を運ぶ人なども徐々に増えています。