大聖堂がそびえ立つ、ライン河畔にある都市「ケルン」

ドイツ西部、ライン川沿いに佇むケルン。ベルリン、ハンブルク、ミュンヘンに続くドイツ4番目の大都市です。中央駅を降りてすぐに目に入るのは、約157mの「ケルン大聖堂」。13世紀から19世紀まで、完成に600年もの時を要した大聖堂は、ケルンの象徴として人々に愛され、現在は世界遺産として登録されています。街を歩くとローマ帝国の時代の城壁なども見ることができるので、いにしえの時代に思いを馳せることも出来るでしょう。毎年2月の「薔薇の月曜日（ローゼンモンターク）」周辺に開催されるカーニバルでは、街中に仮装の人々が溢れ、豪華なパレードが繰り広げられます。

ケルンの歴史

今から約2000年前、紀元1世紀に古代ローマ帝国の植民都市として創建されたのがケルンの起源。今日に至るまで、様々な国や地域の支配を経験してきた人々の精神を支えてきたものは、信仰でした。785年にカール大帝によって大司教区に指定されたケルンは、以降エルサレム、ビザンツ、ローマと並び立つキリスト教の主要な聖地となっています。

ケルンの経済

中央ヨーロッパの経済、商業、科学を牽引する重要なポジションに位置するケルン。また、交通網も整備されており、メディア網も非常に発達している都市です。1930年にフォードが建設されてから、トヨタ、ボルボ、シトロエン、マツダなど多くの自動車会社の支社がケルン市内やその周辺に設立。現在でも、ケルンの経済の活性化に大きな役割を果たしています。

ケルン行きの格安航空券について

日本からケルンへの直行便は、ドイツの他の都市同様に最低1回以の乗り継ぎが必要です。ウィーンやミュンヘン、チューリヒ、イスタンブールなどを経由するコースを選択することが可能。航空会社はトルコ航空やルフトハンザドイツ航空、スイスエアラインズなどがあります。なお、この中で格安航空券を入手できるのはトルコ航空。また、イスタンブールのアタチュルク空港での乗り継ぎも便利なのでオススメです。